“楚”作为一个稀奇的地域记号永恒存在于古代中国南边的广地面区，但是究竟那边是信得过的楚地，在中国历史中总有不同的解释。比如今天的湖北一名是荆楚，而长沙岳麓书院的门联“惟楚有材，于斯为盛”似乎也将湖南与楚细巧衔接。

不仅如斯，往常项羽自强为西楚霸王，却建都彭城（今江苏徐州），以砀郡、泗川郡、琅琊郡、东海郡等长江以北的淮河流域（今天江苏、安徽北部与河南东部）作为我方的西楚之国，而往常的太史公司马迁也将春申君故城所在的扬州称为楚地。

是以，楚地究竟是那边？

广大的楚天

毫无疑问，楚这一地舆想法是伴跟着楚东谈主而兴起的。在举世知名的《清华简·楚居》一篇中纪录，楚先君鬻（yù）熊的配头妣（bǐ）厉生熊丽时难产而死，巫师用“楚”（荆条）包裹其腹部下葬，也就让“楚”这一植物成为楚东谈主先祖部族的代号。跟着楚东谈主从率先的丹阳五十里之地向江汉平原激动，“楚地”在春秋技术细致成为今天湖北省长江以北广大区域的调治称呼。

到了战国初年，晋国三分让楚国在华夏失去了最大的对手，楚东谈主的兵锋不停向江汉平原四周扩张，据《淮南子》卷十五纪录：

楚东谈主地南卷沅湘，北绕颍泗，西包巴蜀，东裹郯邳，颍汝以为洫，江汉以为池，垣之以邓林。

楚东谈主在战国副本的开局阶段就向南拿下了湖南的中枢湘沅流域，向西一度真切川东盆地，向东向北拿下了今河汉南中南部的颍水、汝水流域以及淮河卑劣今安徽与江苏北部的大片地盘，并在公元前306年大北越国，“杀越王无彊，尽取故吴地至浙江，故楚南塞厉门而郡江东”，从而将今天长江以南的吴越之地也收入囊中，以至一度陈旧了周公后裔的鲁国，将势力蔓延到今天泰山以南的山东地区。

至此，西从三峡向东以至于东海，南起五岭向北以至于颍水、泗水，楚国成为悉数这个词战国期间南边地区的霸主，占领了基本囊括了今天湖北、湖南、江西、安徽、江苏与浙江六大省份的全部领地，同期也占据了包括河南、山东等省份的部分地区，其辖境之内的悉数住户皆为楚东谈主，真可谓阵容滔天。也为后世南边各地都留住楚地的钤记奠定了基础。

到了秦汉更替的期间，出身泗水郡（后称沛郡，辖境在今天江苏与安徽北部）的两位楚东谈主——刘邦与项羽，在大秦的残躯上逐鹿天地，其中作为楚将后裔的项羽更是树立驰名的西楚之国，囊括了砀、东、陈、薛、泗川（水）、琅琊、东海等九郡之地，其统辖中枢就是在今天江苏、安徽两省长江以北的区域，因为长江在此处为东北西南走向，是以也称这一区域为西楚。

到了太史公司马迁所在的西汉期间，楚地的想法依旧广大。《史记·货殖传记》纪录：

夫自淮北沛、陈、汝南、南郡，此西楚也。其俗剽轻，易发怒，地薄，寡于蕴蓄。彭城以东，东海、吴、广陵，此东楚也。衡山、九江、江南、豫章、长沙，是南楚也，其俗大类西楚。……故南楚好辞，巧说少信。江南卑湿，丈夫夭殇。多竹木。

即今天湖北省长江以北、河南中东部以及江苏安徽北部一带总称为西楚，江苏中南部与浙江北部等长三角一带为东楚，长江以南的江西与湖南等地为南楚。“三楚”的分野在汉代初年可谓社会共鸣，一直成为区别各地风俗、物产等社会环境的代称，足以诠释楚之影响巨大。

楚地的回缩：从楚天到湖广

东汉末年，黄巾之乱带来的东谈主口搬动让长江中卑劣的吴越地区慢慢敷裕起来。孙氏家眷在江东地区，即今天的江苏南部、浙江和江西一带，树立了东吴政权，开启了六朝技术，慢慢以三吴都会自居，最早脱离楚地的规模。

不外其时的西楚依旧保合手了剽勇轻悍的风俗，以徐州为中枢的两淮一带（长江以西）助长了驰名的楚子武将集团，这一地区因为地处南北朝相持的前方，当地多流民武装，因而多以坞堡自保，且久经战阵，是南朝江淮防地的重大凭借，也曾缔造了南北朝历史上的传说部队——北府军，这支队列的主要将领就是彭城刘牢之、东海何谦、琅琊诸葛侃、祯祥高衡、东平刘轨、晋陵孙无终等一批来自西楚之地的东谈主。《宋书·殷孝家传》有言：

“太宗初即位，四方反叛……孝祖忽至，众力不少，并伧楚壮士，情面于是大安”。

这里的伧楚，是指由殷孝祖指导的徐州、兖州一带的精锐士兵。

北朝的《魏书》相似将南朝几位驰名建国天子纪录为楚东谈主，如桓玄为“谯国龙亢楚”，南王人建国天子萧谈成与南梁建国天子萧衍皆为“晋陵武进楚”（施行祖籍为东海郡兰陵县），宋建国天子刘裕祖籍则径直是西楚的中枢彭城郡。以此来看，悉数这个词南朝技术的武力中枢与大部分建国天子均径直来自于西楚之地的楚子集团，可谓武力强宗。

不外，跟着南朝力量的不停衰微，南北模式不停更易，侯景之乱后，南朝元气大伤，两淮一带尽入东魏之手，作为武力巅峰代表的楚东谈主集团慢慢与南朝士医师一般“骨脆肤柔”，不再以善战者著称，拔帜树帜的则是驰名的关陇政事军事集团雄霸隋唐两朝，独一能与之傲视的就是关东的高门士族集团，也曾以武力卓越显于其时的西楚之地被慢慢角落化，楚之名号也慢慢淡出了两淮高下。

于是，至隋唐以后，楚地慢慢缩短为湖南湖北为中枢的荆湖地区。从舆图上看，湖南湖北两地之间并莫得显然的自然地舆樊篱，两省构成的区域恰好都属于东西邻山，中央为河流冲积平原的地形。这种互相清爽的地形将江汉平原与湘江沿岸平原有机伙同在全部，酿成了两湖地区的中枢经济区域，也让楚地的名号从春秋战国之时就在两湖之地扎根千年而经久弥坚。

两楚分家：湘与鄂的障碍

唐宋技术，以湘、资、沅、澧四水为中枢的今湖南地区经济不停发展。尤其是安史之乱的爆发，让悉数这个词朔方再次遭到流血漂橹的战役浸礼，亲历战役的李白，就用“三川北虏乱如麻，四海南奔似永嘉”来描摹这次变乱所带来的东谈主口搬动。其时长江中游的江西、湖南遵命交通线开发而渐兴，北东谈主南下者到达湖北石首、东抵浔阳，若不东行，而西入湖南，循湘江穿越湖南参加岭南。处在交通要谈上的今湖南地区得回了多量的外侨东谈主口，于是在安史之乱爆发后的几年后（764），唐朝便单独开辟湖南不雅察使，以潭州（今长沙）为治所，可谓“湖南”之名自此始。

与此同期，水土带来的分野也让广大的楚地初始出现了不曾有过的地舆界线。由于地势升降原因酿成的青草湖（洞庭湖的前身）水域面积不停扩大，成为除长江以外楚地南北分界的自然地舆符号。至北宋技术，跟着水域扩张，使蓝本在汉晋技术相互支离的洞庭、青草、赤沙3个湖泊在高水位时得以连成汪洋一派。描摹湖水云蒸霞蔚的“八百里洞庭”一词第一次在诗文史籍中出现：

尝闻洞庭湖，秋至纯净皙。交游八百里，长风驾明月。（北宋·吕本中）

也恰是在北宋技术，以洞庭湖为界线的荆湖北路与荆湖南路的行政区画分离也随之出现。不外，由于宋代的路一级区画并非施行具有寂寥统辖权的高档别行政单元，是以洞庭南北的荆湖楚地在施行上蚁合依旧细巧。

到了元代，粗线条的行政区画分野成为主流。至元十一年（1274)，元朝统辖者取得了襄樊战役的最终到手，江汉平原门户打开，于是置宋荆湖为军前行省，因拟取鄂州（今湖北省）而一名鄂州行省，三年之后，跟着南宋的全面崩溃，元朝统辖者持续真切，置湖广行省于潭州路，随后将鄂州行省并入湖广行省，临了迁治所于鄂州。

其时湖广行省的统辖范围为今湖北、湖南、广西和广东、贵州的一部分，是其时最大的行省。之是以将鄂州作为其时最大行省的治所，则是源于其时长江流域的自然与社会经济变化，也曾作为荆襄首府的江陵城（湖北荆州）在隋唐以后慢慢没落，荆江河段不停增多的水文灾害也让这一地区慢慢成为防洪行洪的危急区域，而反不雅其时的鄂州，不仅位置围聚卑劣河谈相对笔直利于航运，更因为汉水与长江干支流交织的先天上风而领有了日益重大的经济价值，因而慢慢成为长江中游的首府。

在其时的湖北，与鄂州行省和湖广行省一并扶助的，还有她们的简称“鄂省”，不仅见于官方文牍，况且在民间书信和诗歌创作上初始宽广使用，从而为湖北留住了“鄂”的伏笔，但同期也再次强调了湖南湖北仍为楚东谈主一家的中枢施行。

朱元璋树立大明王朝后，部分秉承了元的行省名号，开辟了15个“布政使司”（即“承秘书政使司”，即其时的2京13省），其中开辟的湖广承秘书政使司，也简称“湖广行省”，治所武昌（今武汉），辖地为今湖北、湖南全境，下辖16个府（武昌府、汉阳府、黄州府、承天府、辰州府、德安府、岳州府、荆州府、襄阳府、宝庆府、郧阳府、长沙府、常德府、衡州府、永州府、黎平府）。

明朝统辖者还借明代“两京十三布政使司”与《诗经》中国风“二南十三国”在数目上的正巧，使得内地诸省均收受周代诸侯国国名作为一名，进而以“复旧”来标榜正宗之义。湖广布政使司即在此时与“楚”对应，因而终明朝一生，湖广行省都以“楚省”的身份调治出当今各式官方文牍中。

明初刘伯温编撰的《大明清类天文分野之书》中纪录：

自房、陵、白帝而东，尽汉之南郡、江夏，东达庐江南部，滨彭蠡之西，得长沙、武陵，又逾南纪，尽郁林、合浦之地，自沅湘崇高，西达黔安之左，皆全楚之分。

此时的湖广行省面积较大，但是依旧在政事、经济与文化领域共融于楚省之中。

关联词，经济领域方面湖广的快速崛起，让这个横跨洞庭湖南北的巨大省份显得过于重大。明代李釜源撰《舆图综要》内卷：“楚故泽国，耕稔甚饶。一岁再获柴桑，吴越多仰给焉。谚曰‘湖广熟，天地足’。”此后到清乾隆时还有过“湖南熟，天地足”的说法。明代后期长江卑劣的食粮多依靠湖广等地供应，而据明嘉靖《长沙府志》载，洪武二十四年（1391）长沙府的东谈主口达50.9万东谈主，这在农耕期间如故是十分重大的东谈主口数字，同期也标明了湖广行省分家措置的势必性。

湖南湖北在行政区画领域细致分家始于清朝初年。康熙三年（1664），偏沅巡抚（后称湖南巡抚）和湖广右布政使（后称湖南布政使）移驻长沙，与驻武昌的湖广巡抚和湖广左布政使差别辖区，这标志着湖广两省的行政细致分离。而这一分离的径直导火索则是其时康熙登基后云南王吴三桂的日益骄矜凶狠，其时的吴三桂以擒杀桂王功，晋爵亲王，开藩设府，镇守云南的同期又兼辖贵州，径直毗邻其时的湖广行省。于是，清廷遴荐将湖广行省的军政功能拆解南下至毗邻贵州的湖南，酿成不错快速纯真反映的灵活行政力量。

三藩之乱沉静后，湘西地区的改土归流职责大规模开展，本就作为供养苗疆而产生的偏沅巡抚在清代有了更为澄澈的缱绻职能，于是，在政事军事的短期与永恒影响下，湖南地区的军政职能也更为寂寥。

自然湖北、湖南分家，但是永恒的历史渊源让两者在分家以后的上百年间依旧共用“楚省”作为我方的简称。到了清朝乾隆年间，相对具有处所历史文化含义的一名“湘”“鄂”也缓缓兴起，但依旧都挂着“楚”这一前缀。湖北就被称为“楚鄂”，如乾隆年间湖北东谈主崔应阶在山东作念巡抚，作《黄冈二石桥记》和《重修五龙潭神祠记》，均自署“巡抚楚鄂崔某”。相似地，湖南亦有“楚湘”的说法，比如谈光年间的湖南官员瞿中溶曾“官楚湘藩幕，适开湖南通志局”。

鄂与湘两省信得过从楚之名号分离而出，则是近代以来的变迁。咸丰四年（1854）四月庚午，咸丰帝在《谕军机大臣等曾国藩奏剿办崇阳通城贼匪续到手仗一折》中，手谕云：

江北贼情苟且，鄂省情形万分垂死。曾国藩务当统筹全局……以期与鄂省会合紧迫。

这是第一次将湖北省径直以鄂省花式出当今官方文牍之中，也标志着湖北细致从“楚”转向“鄂”。

鄂慢慢定型为湖北一名后，楚一度成为湖南一省的一名。其时的湖南巡抚骆秉章就曾言我方“在楚、鄂交壤处所妥筹防堵”。

不外，跟着晚清技术湘军兴起，“湘”的影响力倏地提高，并跟着湘军的像降生入死以及湘军流派官员的不停晋升，而从军事领域不停向政事与文化等多领域拓展。从咸丰三年（1853）曾国藩奉谕组建湖南乡勇，即“湘军”，到次年于田家镇大捷北伐的太平军，同治三年（1864）攻陷天京，坚忍不拔于清廷大厦之将倾，再到其后左宗棠指导三湘子弟薪金新疆。其时的湖南东谈主大都以“湘军”为荣，如民国技术的湖南官员张翰仪曾言：

默念吾湘自谈咸以来，洪杨之役，曾左崛起，不独事功彪昺于汗青，即论诗文，亦复旗号各张，有群雄逐鹿之概。

除了武力的熏染以外，文气的张扬也训诲了“湘”的淬真金不怕火。晚清技术，湖南维新轰轰烈烈，陈宝箴与黄遵宪总理全局，领衔创办时务学堂、南学会等，维新派更是以湖南维新通顺为中枢创办《湘学新报》与商办《湘报》，讲务实学。其时的维新派也以为“我国这次矫正，以湖南为先导”。

1903年，杨度所作的《湖南少年歌》最能体现其时湖南东谈主的标新编削的心态：

中国如今是希腊，湖南行动斯巴达，中国将为德雄厚，湖南行动普鲁士。

各位各位慎如斯，莫言事急空流涕。若谈中华国果一火，除非湖南东谈主尽死。

尽掷头颅不及痛，涓滴权柄东谈主休取。莫问家邦运曲直，但不雅意气能终始。

埃及波兰岂足论，宽仁印度非吾比。

在近代战役与民主政事之火的淬真金不怕火下，湖南东谈主最终遴荐使器用有代表性的“湘”代替“楚”，完成了楚之名号在华夏地面上临了一舞。尽管如斯，两湖地区依旧将楚作为本省的文化内核而熠熠闪光。

参考文件：

1. 湖南并非一初始就简称“湘”，蓝本还有这些称呼，《长沙日报网》，2018。

2.钟君：《湘学连系》总第22辑，北京：中国社会科学出书社，2023。

3.张伟然：《湖南历史文化地舆连系》，上海：复旦大学出书社，1995。

4.湖北省博物馆：《楚国八百年》，北京：文物出书社，2022。

5. 张伟然：《湖北历史文化地舆连系》欧洲杯体育，武汉：湖北素养出书社，2000。